Løvebid afslører romerske gladiatorer

Efter talrige analyser konkluderer britiske arkæologer, at de har udgravet en af verdens bedst bevarede gladiator-gravpladser. Fundet er gjort i byen York, hvor forskerne har fundet over 80 halshuggede skeletter.

Undersøgelser har bl.a. vist, at mange af de døde havde muskuløse højrearme, angiveligt fordi de har trænet intensivt med sværd. Desuden viser analyser af tandemaljen, at mændene stammer fra forskellige egne af Romerriget.

Mærker efter løvetænder findes på flere skeletter.

Sidst, men ikke mindst har forskerne fundet bidemærker fra store rovdyr, muligvis løver, på nogle af de 1800 år gamle knogler. Det er velkendt, at gladiatorer kæmpede mod vilde rovdyr.

“Det synes temmelig usandsynligt, at denne mand blot er blevet angrebet af en løve eller en tiger på sin vej til pubben for 2000 år siden”, siger Michael Wysocki, ekspert i retsmedicinsk antropologi.

Arkæologerne har udgravet skeletterne løbende siden 2003, men er først nu overbeviste om, at de har fundet gladiatorer. Tidligere teorier har gået på, at det var henrettede forbrydere eller ofre for en massakre mod fx kristne.