Vikingerne var bange for skotter

Via 800 år gamle sagaer har islandske forskere fundet ud af, at vikingerne slet ikke var så frygtløse, som de har ry for. I hvert fald advarede de hinanden mod at tage til Skotland, som havde ry for at være et ugæstfrit land fyldt med blodtørstige stammer.

“Islændinge, som ønsker at plyndre, rådes til at tage dertil, men det kan koste dem livet”, advarer en af de islandske krønikeskrivere eksempelvis. En anden fortæller, at et handelsskib sejlede langs Skotlands kyst, da det mødte 13 skotske sørøverskibe. Sørøverne gav islændingene to valg: “I kan enten gå i land, og vi vil tage al jeres ejendom. Eller vi kan angribe jer og dræbe enhver mand, vi møder”.

Vikingerne byggede kolonier på Shetlands- og Orkneyøerne mod nord, men heller ikke her fik de fred for de aggressive skotter. Sagaerne afslører, at vikingekolonierne på Orkneyøerne ofte blev plyndret af skotske stammer.

De islandske sagaer blev skrevet i 1200-tallet på baggrund af mundtlige fortællinger. De blev undertiden brugt som “guidebøger” af vikingerne og har vist sig at være særdeles præcise.