Hvem designede London-taxien?

Hvorfor er næsten alle taxier i London ens? Og hvem bestemte, hvordan de ser ud?
I 1958 lancerede Austin Motor Company den model, som endnu er den mest udbredte taxi i London: FX4. Det tog næsten 40 år, før et brugbart alternativ kom på gaden, og i 1997 blev FX4 afløst af den næsten identiske­ LTI TX1.
Public Carriage Office regulerer driften af hyrevogne i London og stiller strenge krav til kabinens dimensioner, bilernes vendediameter og driftsikkerhed. Derfor kører alle chauffører i den samme specialbyggede vogn. I dag er omkring 21.000 London-taxier­ i drift. FX4'eren bygger på forgængeren FX3, som blev produceret i årene 1948-58. Den havde hurtigt udkonkurreret andre producenters modeller – ikke fordi FX3 var særlig velkørende eller stabil, men den var billig, og over 7000 blev solgt på de ti år. Det engelske navn for en taxi – cab – opstod omkring 1823, hvor en særlig tohjulet hestetrukken hyrevogn blev populær. Den havde et halvtag over passagersæderne. Vognen kørte ujævnt og blev kaldt for “cabriolet” – afledt af ordet for et bestemt balletspring. I folkemunde blev
det til “cab”.